音楽家の伝記映画はさまざまあるが、ジョージ・ガーシュウィン（1898～1937）を描いた『アメリカ交響楽』（1945年／原題“Rhapsody in Blue”）は、特筆すべき映画である。なぜなら、ガーシュウィンの死後わずか8年目に製作されただけに、製作者も出演者も、ほとんどが、ガーシュウインを直接知っていたひとたちなのだ（ガーシュウインは38歳で夭折した）。主人公のガーシュウインをプロ俳優（ロバート・アルダ）が演じているほかは、多くが本人の出演である。
中でももっとも有名なのが、オスカー・レヴァント（1906～72）だろう。彼は、ホロヴィッツやルービンシュタインとならぶ、大人気ピアニストだった。ガーシュウィンの《ラプソディ・イン・ブルー》や《ピアノ協奏曲》は自分のテーマ曲のようにレパートリーとしていた。その彼が、この映画への出演をきっかけに（もちろん、自分自身の役を演じた）、本格的なミュージカル俳優になってしまうのである。たとえば、映画『バンド・ワゴン』（1953年）の名場面、《ザッツ・エンタテインメント》を、フレッド・アステアなどと一緒に歌って踊っている、唇の分厚い、小柄なオジサン――彼が、オスカー・レヴァントである。